Las diferencias, en una tabla
| Psicólogo sanitario o clínico | Psiquiatra | |
|---|---|---|
| Formación | Grado en Psicología y máster sanitario, o especialidad vía PIR | Grado en Medicina y especialidad vía MIR |
| Cómo trata | Terapia psicológica | Medicación, y en algunos casos también psicoterapia |
| ¿Receta? | No | Sí |
| Sesiones | 50-60 minutos, semanales al principio | Más breves y espaciadas, centradas en el seguimiento |
| Puede dar la baja | No. La tramita el médico de familia | En la pública la tramita el médico de familia con su informe |
Cuándo empezar por el psicólogo
- Ansiedad, ataques de pánico, fobias o estrés.
- Ánimo bajo o depresión leve o moderada.
- Problemas de pareja o de familia.
- Duelo, rupturas o cambios vitales que no terminas de encajar.
- Autoestima, inseguridad o dificultades para relacionarte.
- Problemas de conducta o emocionales en niños y adolescentes.
Cuándo hace falta un psiquiatra
- Depresión grave, sobre todo si hay ideas de suicidio.
- Trastorno bipolar, psicosis o esquizofrenia.
- Síntomas tan intensos que impiden dormir, comer o funcionar en el día a día.
- Cuando la terapia sola no está siendo suficiente tras un tiempo razonable.
Lo más frecuente: los dos
En depresiones moderadas y graves, y en muchos trastornos de ansiedad intensos, lo que mejor resultado da es combinar medicación y terapia. El fármaco baja la intensidad de los síntomas y la terapia te enseña a manejar lo que los provoca. Un buen psicólogo te dirá si conviene que te vea un médico, y al revés.
Y si no sabes cuál necesitas
Empieza por el psicólogo o por tu médico de familia. Cualquiera de los dos sabrá orientarte. Si nos escribes contando qué te pasa, te decimos con sinceridad si lo tuyo encaja en una consulta de psicología o si deberías pedir cita con el médico.
Preguntas frecuentes
¿Un psicólogo puede recetar ansiolíticos o antidepresivos?
No. En España solo pueden recetar los médicos. Si el psicólogo cree que la medicación podría ayudarte, te recomendará consultarlo con tu médico de familia o con un psiquiatra.
¿Qué diferencia hay entre psicólogo clínico y psicólogo general sanitario?
El psicólogo clínico es un especialista formado durante cuatro años en hospitales públicos mediante el sistema PIR. El psicólogo general sanitario ha cursado un máster oficial que le habilita para ejercer en el ámbito privado. Ambos pueden tratar problemas de salud mental en una consulta.
¿Necesito un volante para ir al psiquiatra?
En la sanidad pública sí: te deriva el médico de familia. En la privada puedes pedir cita directamente.
¿Ir al psiquiatra significa que estoy muy mal?
No. Muchas personas con una vida normal toman medicación durante una temporada para una depresión o un trastorno de ansiedad. Es un tratamiento médico como cualquier otro.